風邪をひきやすい・花粉症の子は歯並びに注意？口呼吸が招くお口のトラブル

塚口オオマチ歯科・矯正歯科院長の大間知です。

「うちの子、毎年のように風邪をひく」「花粉症の時期になると鼻が詰まって口で呼吸している」。そんなご家庭は少なくありません。

実はこの風邪をひきやすい、花粉症があるという体質と、お子さまの歯並びには深いつながりがあります。

鍵を握っているのが口呼吸です。

今回は、風邪や花粉症をきっかけに始まる口呼吸が、なぜお口のトラブルや歯並びの乱れにつながるのか、そしてご家庭でできるチェック方法までをわかりやすくお伝えします。

なぜ風邪をひきやすい子・花粉症の子は口呼吸になりやすいのか

風邪や花粉症で鼻が詰まると、苦しさから自然に口で呼吸するようになります。

最初は一時的なつもりでも、鼻づまりが長く続くうちに口で呼吸するほうが楽だと体が覚えてしまい、症状が治まったあとも口呼吸が習慣として残ってしまうのです。

さらに困ったことに、口呼吸を続けると鼻を使う機会が減り、鼻の通りがますます悪くなります。

すると風邪や花粉症のたびに症状が悪化しやすくなり、また口呼吸に戻る、という負のループに陥ってしまいます。

よく風邪をひく、花粉症が長引くというお子さまほど、この悪循環にはまっているケースが多いのです。

口呼吸が「お口のトラブル」を引き起こす3つの理由

口呼吸が続くと、お口の中ではさまざまな問題が起こります。代表的な3つをご紹介します。

①お口の中が乾いてしまう
本来、唾液はお口の中を洗い流し、虫歯菌や歯周病菌の働きを抑えてくれる大切な存在です。ところが口呼吸で常に口が開いていると唾液が乾き、その働きが弱まってしまいます。結果として、虫歯・歯肉炎・口臭が起こりやすくなります。

②細菌やウイルスが直接体に入ってしまう
鼻は天然のフィルターとも呼ばれ、空気中のホコリ・細菌・ウイルスを取り除き、適度な温度と湿度に整えてから肺に送ってくれます。一方、口呼吸ではこのフィルター機能が働かず、汚れた冷たい空気がそのまま体に入ります。これが風邪をひきやすくなる大きな原因のひとつです。

③舌の位置が下がり、歯並びが崩れる
口を閉じているとき、舌は上あごに軽くついているのが正しい位置です。しかし口が開いていると舌が下に落ち、上あごが内側から押し広げられないため、十分に成長できません。あごが狭いと永久歯が並ぶスペースが足りず、歯並びの乱れにつながります。

口呼吸を続けると歯並びはこう変わる

口呼吸が長く続いたお子さまには、特徴的な歯並びの傾向が見られます。代表的なものをまとめました。

• 出っ歯：口が開いていることで唇の押さえる力が弱くなり、前歯が前に出やすくなる
• ガタガタの歯並び（叢生）：あごの成長不足で歯が並ぶスペースが足りなくなる
• 開咬（かいこう）：奥歯を噛んでも前歯が閉じない状態になりやすい
• 受け口（反対咬合）：舌が下がることで下あごが前に押し出されやすくなる
• 面長な顔つき：あごが下方向に成長し、間延びした印象になる

これらは見た目だけでなく、噛む力や発音にも影響を与えます。

また、関連記事口がぽかんと開く原因は舌？低位舌の見分け方でもお伝えしているように、舌の位置は歯並び全体に大きく関わっています。

ご家庭でできる「うちの子、口呼吸かも？」セルフチェック

口呼吸はご本人もご家族も気づきにくいものです。次のような様子がないか、ぜひ観察してみてください。

・寝ているときに口が開いている、いびきをかく
・朝起きたときに喉が乾いている、痛がる
・食事のとき、くちゃくちゃと音を立てて食べる
・テレビやゲームに集中していると口がぽかんと開いている
・唇が乾燥していたり、口角が切れやすい
・前歯にいつも汚れがついている
・風邪をひきやすく、治りにくい

ひとつでも当てはまるものがあれば、口呼吸が習慣化している可能性があります。

睡眠時の状態については、子どものいびき・朝の口の乾き…睡眠と歯並びは関係ある？にも記載しております。

風邪・花粉症の時期こそ早めの相談を

口呼吸はただの癖と思われがちですが、放っておくと歯並びだけでなく、免疫力や顔つきの成長にまで影響します。一方で、成長期のうちに気づいて改善できれば、根本から立て直せる可能性が大いにあります。

当院では、小児矯正としてマイオブレース（MRC矯正）を採用しています。

これは装置で歯を無理に動かす治療ではなく、口呼吸・舌の位置・飲み込み方など、歯並びを悪くしている原因そのものを整えていくトレーニング型の矯正です。

原因にアプローチするからこそ、後戻りが少なく、永久歯を抜かずに自然な成長の力で歯並びを整えていけます。

鼻呼吸への切り替えがどのように進むのかについては、マイオブレースで「鼻呼吸」ができるようになる理由もあわせてご覧ください。

うちの子、最近よく風邪をひくな、花粉症で口呼吸になっているかも、と感じたら、それは歯並びを見直すサインかもしれません。

気になる様子があれば、塚口オオマチ歯科・矯正歯科までお気軽にご相談ください。

お子さま一人ひとりに合わせた診断とご提案をいたします。